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葡萄酒自述:我的艰辛成长记

在漫长的历史长河中,葡萄酒的身影一直都在。凭借对美好生活的追求和向往,智慧的人类创造出了这种美味的饮品。

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葡萄采收季
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葡萄园就是我的摇篮,我的童年都在这里度过。葡萄园的位置、气候、地形、土壤、葡萄藤、灌溉系统、病虫害控制系统都是帮助过我的好兄弟,温暖的太阳和时间也让我积蓄了充足的糖分和能量,让我得以健康成长。

我的一生从葡萄园开始,到了每年的采收季节,也就意味着我渐渐懂事了。勤劳的工人们用双手将葡萄摘下,偶尔太累了也会让机器来帮忙。手工采摘葡萄更加精确,能有效保护葡萄汁不被氧化。而机器采摘的效率更快,成本更低,特别适合位于平原地区的大型葡萄园。不过,葡萄采摘的方法取决于酿酒风格和成本。

压榨和除梗

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我的艰辛成长路正式开始了。葡萄采收后,就要开始经受“剧痛”的压榨、除梗环节了。压榨的目的是为了分离果皮和果肉,让流出的葡萄汁中的糖分与葡萄皮中的天然酵母相融合,酵母会将糖分转化成酒精和二氧化碳,这就是我体内酒精的形成。压榨的方式主要有两种,一是用机器,二是用人工踩压。

压榨后,葡萄梗与果汁就分离开来,接下来的步骤就关乎我的性别取向了。我要是成为红葡萄酒,果皮就要一起进行发酵,给我带来好看的红色外衣和单宁。要是成为白葡萄酒,果皮就要和葡萄梗一同除去,不参加发酵。

发酵

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这个过程对于我的一生起着至关重要的作用。红葡萄酒的发酵一般置于不锈钢罐或橡木桶里,将未发酵的葡萄汁和果皮一起浸渍,让果皮接触葡萄汁,释放色素、单宁和风味物质。果皮与葡萄汁的接触越充分,我的风格就越强劲。

白葡萄酒的发酵一般也在不锈钢罐进行,不过温度要低一些,为避免过快氧化,连氧气的监控也更为严格。但是,霞多丽(Chardonnay)是一个例外,一些酿酒师喜欢把霞多丽葡萄汁放在密封的橡木桶中发酵,为的是促进其特殊风味的形成。我貌似记得是汽油味,真够特别的,酿酒师也是煞费苦心啊。

如果发酵过程中,葡萄的成熟度不够,酿酒师往往会采取“加糖”(enrichment)的措施来促进酒精的形成。同样,要是我身体中的酸度不够,也能通过“加酸”(acidification)来提高酸度。此外,白葡萄酒的发酵还有一个额外的步骤,那就是搅拌酒糟,主要是将酵母残渣搅拌开来增加更多的风味。

二次压榨

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此压榨非彼压榨,它指的是白葡萄压榨后或红葡萄发酵后,将残余的粘性葡萄固体进行2次压榨,得到的浓稠液体能让我今后的外衣颜色和风味更加迷人,达到酿酒师的高标准。

苹果乳酸发酵

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这是将果汁中的苹果酸转化为乳酸的步骤,这样一来,我的口感就更加柔顺细腻了。大多红葡萄酒都会经此过程来降低酸度,而一些酒体醇厚的白葡萄酒也会进入木桶进行苹果乳酸发酵,因此出落得圆润有致。

成熟期

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我终于要开始变成熟了!按照传统,不论是法国的橡木桶,还是美国的橡木桶,我都喜欢,因为它们都能保护我,给予我丰富的风味,允许少许空气进来柔和我体内的单宁。而待在不锈钢罐里成熟貌似也不错,这种方式经济实惠,操作方便。不过为了弥补橡木味的不足,很多酒商会加入橡木片来增加风味。小小橡木片,可发挥了大大的作用,小弟在这里谢过啦!

澄清和过滤

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现在好兴奋,只要把体内的渣渣去掉,就可以进酒瓶玩耍了。酿酒师一般会用蛋白来澄清酒液,残渣被蛋白包裹沉入底部,这样就可以轻松去除了。过滤一般用于较大的酵母残渣等物质的去除,过滤之后,身体变得干干净净的,大家才会更喜欢我的吧!

混酿葡萄酒

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简单来说,混酿就是把两种不同的葡萄酒混合,创造出一种全新的、带有独特风味的葡萄酒。酿酒师这样做的目的主要是调整葡萄酒的PH值、酸度、酒精度、单宁含量或是提高颜色、香气和风味。现在,我的混酿兄弟十分受市场欢迎,真为他们感到自豪啊!

装瓶

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我快长大成人啦!想起要进入酒瓶我就激动不已。现在,大多酒厂以机器流水线来装瓶,一般灌瓶的速度较慢,还会在上方加入氮气或二氧化碳来挤走氧气。之后,酒瓶装上橡木塞或螺旋塞,印上自己独有的酒标。众位兄弟从此分道扬镳:有的继续陈年,有些则直接装箱上市。

形成

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长大成人真不容易,总算明白人类的良苦用心了。这就是我漫长的艰难成长记,感觉经历了千难万险,不过只要大家能喜欢我、欣赏我,再多的苦又算什么呢?生活虽艰难,还是要勇敢走下去,不是吗?

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